커피 대신 마시기 좋은 차 4가지, 카페인과 맛 특징 비교

커피를 줄여보려고 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 차입니다. 저도 커피 대신 따뜻한 차를 마셔볼까 생각할 때가 있는데, 막상 녹차·히비스커스차·둥굴레차·결명자차를 놓고 보면 맛도 다르고 카페인 여부도 헷갈릴 때가 있습니다.

차를 고를 때는 특정 효능만 보기보다 카페인이 있는지, 맛이 어떤지, 언제 마시기 편한지​를 함께 살펴보는 것이 더 실용적입니다.

1. 녹차 - 깔끔하고 쌉싸름한 맛

녹차는 차나무 잎으로 만드는 차라 카페인이 들어 있습니다.

식품안전나라에서는 녹차 티백 한 잔의 카페인을 약 15mg 정도로 소개하고 있습니다. 다만 실제 카페인 함량은 차의 양, 물의 온도, 우리는 시간 등에 따라 달라질 수 있습니다.

맛은 깔끔하면서 약간 쌉싸름한 편이라 기름진 음식을 먹은 뒤나 입안을 개운하게 하고 싶을 때 잘 어울립니다.

카페인에 민감하거나 밤에 잠이 잘 오지 않는 편이라면 늦은 시간에는 피하는 것이 좋습니다. NCCIH도 녹차에는 카페인이 들어 있다고 안내합니다.

2. 히비스커스차 - 새콤한 맛이 특징

히비스커스차는 붉은빛과 새콤한 맛이 특징인 허브차입니다.

차나무 잎으로 만드는 녹차나 홍차와는 다른 종류라, 제품에 별도의 카페인 원료가 첨가되지 않았다면 일반적으로 카페인이 없는 허브차로 분류됩니다.

신맛이 강한 편이라 처음 마시는 분에게는 호불호가 있을 수 있습니다. 따뜻하게 마셔도 되고, 여름에는 차갑게 우려 마시기에도 잘 어울립니다.

단맛이 필요하다면 설탕이나 시럽을 많이 넣기보다는 소량만 더하는 편이 좋습니다.

3. 둥굴레차 - 구수하고 부드러운 맛

둥굴레차는 구수한 향 때문에 식사 후나 물 대신 따뜻하게 마시는 차로 익숙한 편입니다.

볶은 둥굴레 뿌리나 가공 원료를 우려 마시는 방식이라 녹차처럼 쌉싸름한 맛보다는 부드럽고 고소한 풍미가 납니다.

카페인이 부담스러워 커피 대신 마실 차를 찾는 분들이 많이 선택하지만, 혼합차 제품은 다른 원료가 함께 들어갈 수 있으므로 제품 원재료명과 카페인 표시를 확인하는 것이 가장 정확합니다.

특히 티백이나 병음료 형태로 구입할 때는 당류가 첨가됐는지도 함께 확인해 보세요.

4. 결명자차 - 구수하면서 약간 쌉싸름한 맛

결명자차는 볶은 결명자 씨를 우려 마시는 차로, 구수하면서도 약간 쌉싸름한 맛이 납니다.

보리차나 둥굴레차처럼 식사와 함께 부담 없이 마시는 경우가 많지만, 제품마다 볶는 정도나 혼합 원료에 따라 맛이 꽤 달라질 수 있습니다.

결명자만 사용한 제품인지, 다른 곡물이나 차 원료가 섞였는지 원재료명을 확인하면 고르기 쉽습니다.

저녁에 마실 차를 찾는다면 카페인 함유 여부를 제품 표시에서 확인한 뒤 선택하는 것이 좋습니다.

카페인을 줄이고 싶다면 무엇을 확인할까?

커피 대신 차를 마신다고 해서 모든 차가 카페인이 없는 것은 아닙니다.

녹차처럼 차나무 잎으로 만든 차에는 카페인이 들어 있고, 카페인에 민감한 사람은 늦은 시간에 마셨을 때 잠에 영향을 받을 수 있습니다. 식품안전나라에서도 과도한 카페인 섭취는 불면이나 신경과민 등을 일으킬 수 있다고 안내합니다.

반면 허브차나 곡물차는 카페인이 없는 경우가 많지만, 혼합제품이라면 다른 원료가 들어 있을 수 있습니다.

그래서 구입할 때는 이름만 보고 판단하기보다 원재료명과 영양·카페인 표시를 직접 확인하는 것이 가장 정확합니다.

맛으로 고르면 이렇게 나눌 수 있어요

깔끔하고 쌉싸름한 맛을 좋아한다면 녹차가 잘 맞습니다.

새콤한 맛을 좋아하면 히비스커스차, 부드럽고 구수한 맛을 원하면 둥굴레차나 결명자차가 편하게 느껴질 수 있습니다.

차를 고를 때는 ‘어떤 차가 몸에 가장 좋을까?’보다 내가 꾸준히 부담 없이 마실 수 있는 맛인지를 보는 것도 중요합니다.

정리하면

커피 대신 차를 마시고 싶다면 카페인 여부와 맛을 먼저 비교해 보는 것이 좋습니다.

녹차는 카페인이 들어 있고 깔끔하고 쌉싸름한 맛이 특징입니다. 히비스커스차는 새콤한 맛, 둥굴레차와 결명자차는 비교적 구수한 맛으로 즐길 수 있습니다.

다만 같은 이름의 차라도 제품에 따라 원료와 배합이 다를 수 있으므로 구입 전 원재료명, 카페인 표시, 당류 첨가 여부​를 확인하는 것이 가장 정확합니다.

특정 차의 건강효과만 기대하기보다 물과 함께 다양한 음료를 적당히 즐기는 방식이 부담 없이 오래 이어가기 좋습니다.